金蝉卵枝的卵孵化后的初孵小蝉蚁脱离枝干，或震落到地面潮湿的地方才能孵化。初孵蝉蚁在地面爬10分钟后钻入土中，吸食植物根系养份为生。若虫在地下生活3年或4年.每年6-9月蜕皮一次，共4龄（共蜕4次皮）。1、2龄若虫多附着在侧根比较须根上，而3、4龄若虫多附着在比较粗的根系上，且以根系分叉处最多。若虫在地下的分布以10-30厘米深度最多，最深可达80-90厘米。莒县浩源金蝉养殖

    金蝉从卵期开始到生长发育为成熟若虫(金蝉)，需要在地下生长三个冬夏(这就是对金蝉来说生长三年，但对于人来说实际上过了2年):第一年从6月份开始生长，当年生长体重只有1克左右，全身及眼睛均为乳白色；第二年体重发育到3克左右，全身色素加深，眼睛呈粉红色；莒县浩源金蝉养殖。第三年若虫(金蝉)发育成熟，体重4.5-5克，每千克平均210只，此时身体颜色为褐色，眼睛呈黑灰色。根据体重大小、体色深浅和眼睛的变化，可以准确判断若虫生长发育所处的时间年龄段